Undersøkelsen er en del av Ville Langfelds doktorgradsprosjekt ved NMH. Tanken om at én akkord kan føles «lysere» enn en annen – eller at en akkord kan «kaste en skygge» over en akkordprogresjon – er et konsept man finner både i akademisk diskurs, lærebøker i harmonikk og i populærkulturelle sammenhenger.
I doktorgradsprosjektet har Ville Langfeldt beskrevet hvordan det også finnes en slags konsensus, på tvers av disse tradisjonene, om hvilke tonale prinsipper som forårsaker henholdsvis «lysnende» og «mørknende» harmonikk. Likevel har det aldri blitt utført empiriske eksperimenter som undersøker hvorvidt lyttere faktisk opplever disse effektene – før nå.